Negli ultimi anni, il settore energetico è diventato una dei principali bacini di nuovi posti di lavoro a livello globale, in ragione della continua crescita della domanda di energia e degli investimenti in nuove infrastrutture. Tuttavia, questa rapida crescita della richiesta di manodopera sta mettendo a dura prova anche l'offerta di lavoratori qualificati, creando colli di bottiglia nella realizzazione di progetti energetici e aumentando i rischi per la sicurezza energetica globale.
I dati del rapporto World Energy Employment 2025, pubblicato di recente dall'IEA, mostrano che l'occupazione nel settore energetico è aumentata rapidamente nella prima metà di questo decennio, superando la crescita occupazionale nell'economia in generale negli ultimi tre anni e raggiungendo quasi il doppio del tasso di crescita dell'economia in generale nel 2024. Le prospettive future per il settore energetico indicano un'ulteriore espansione della domanda di lavoro, con un fabbisogno di manodopera in aumento particolarmente rapido negli scenari di transizione più ambiziosi.
Gran parte di questi nuovi posti di lavoro muove dalla crescente domanda di elettricità. Il settore elettrico, infatti, ha contribuito a quasi tre quarti di tutti i nuovi posti di lavoro nel settore energetico dal 2019, con l’occupazione nel solare fotovoltaico in testa, insieme alle reti e all'energia nucleare. In questo decennio, il settore elettrico ha anche superato la fornitura di combustibile, diventando il principale settore di impiego del comparto energetico a livello globale.
Questa rapida crescita ha aumentato la pressione sull'offerta di manodopera qualificata. Una nuova analisi occupazionale condotta dall'IEA indica che molti posti di lavoro nel settore energetico vengono creati attingendo da quelle professioni che sono già carenti in molti mercati del lavoro, come elettricisti, tubisti e operai di linea.
Queste carenze stanno già avendo un impatto tangibile sul settore energetico. Tra i 700 intervistati al sondaggio annuale IEA Energy Employment, condotto tra datori di lavoro, insegnanti e sindacati, circa il 60% delle aziende ha segnalato carenze di manodopera, il che mette a rischio tempistiche, affidabilità del sistema e controllo dei costi.
Tra l’altro, a rendere ancora più complicato il quadro è la necessità di avere un ricambio generazionale in quei settori in cui molti lavoratori sono prossimi al pensionamento. La sfida è particolarmente acuta nelle economie avanzate, dove ci sono 2,4 lavoratori del settore energetico pronti alla pensione per ogni lavoratore sotto i 25 anni, rispetto a un rapporto di circa 1:1 nei mercati emergenti e nelle economie in via di sviluppo. Questi squilibri sono destinati a peggiorare: tra oggi e il 2035, saranno necessarie due nuove assunzioni su tre solo per sostituire i lavoratori del settore energetico in pensione.
L'Unione Europea è in prima linea in queste sfide, poiché le misure di elettrificazione ed efficienza energetica hanno contribuito alla creazione di quasi un milione di posti di lavoro nella regione nell'ultimo decennio, pari al 14% dell'attuale forza lavoro nel settore energetico. L'Europa si trova, inoltre, ad affrontare sfide uniche derivanti dal suo mix tecnologico, con sottosettori chiave come l'energia nucleare, l'eolico offshore e le pompe di calore ad acqua che richiedono competenze particolarmente diversificate e rigorosamente regolamentate.
Per far fronte a queste sfide della domanda di lavoro è necessario un afflusso costante di lavoratori qualificati, soprattutto provenienti da programmi di formazione professionale. Tuttavia, l'analisi dell'IEA ha dimostrato che l’offerta formativa non ha tenuto il passo con la crescente domanda di manodopera qualificata: la domanda globale complessiva di lavoratori tecnici è cresciuta del 16% tra il 2015 e il 2022, eppure i diplomi conseguiti in corsi di formazione professionale pertinenti all’energia sono aumentati solo del 9%.
Per evitare che il divario di competenze peggiori entro il 2030, il numero di laureati che entrano nel mondo del lavoro nel settore energetico dovrebbe aumentare di circa il 40% a livello globale, e ancora di più in un percorso allineato alle emissioni nette zero entro il 2050. Ampliare l’offerta formativa a questo livello costerebbe circa 2,6 miliardi di dollari all'anno in tutto il mondo, meno dello 0,1% della spesa pubblica globale per l'istruzione.
Anche le competenze richieste sono in continua evoluzione, poiché il settore energetico continua a modernizzarsi attraverso nuove tecnologie all'avanguardia come le batterie e l'intelligenza artificiale, e i programmi di studio devono adattarsi per tenere il passo con questo cambiamento. La collaborazione tra industria e istituti di formazione è essenziale per garantire l'allineamento, ma meno del 25% di queste imprese ha raggiunto con successo il suo obiettivo.
Molte aziende del settore energetico stanno sfruttando le competenze esistenti riqualificando la propria forza lavoro per prepararla a ruoli emergenti. Gran parte dello sviluppo delle competenze nel settore energetico viene già svolto all'interno delle aziende che investono in formazione sul posto di lavoro, e una precedente analisi dell'IEA ha dimostrato che oltre il 40% delle aziende del settore energetico intervistate preferisce reclutare internamente per mantenere il know-how specifico del settore.
Ma oltre all'offerta di istruzione e formazione, un'altra sfida importante è attrarre lavoratori verso qualifiche e lavori nel settore energetico. Tra le risposte all'indagine IEA sull'occupazione nel settore energetico, le barriere finanziarie e la mancanza di consapevolezza si sono distinte come principali ostacoli all'accesso alle qualifiche nel settore energetico.
Esiste anche un ampio margine di manovra per attrarre più donne nei lavori nel settore energetico: attualmente le donne rappresentano solo il 20% della forza lavoro complessiva nel settore energetico e solo il 5% dei ruoli tecnici applicati nel settore. Anche la qualità del lavoro rimane un fattore chiave. Nell'indagine IEA sull'occupazione nel settore energetico, lavoratori e rappresentanti hanno citato la retribuzione, la sicurezza del posto di lavoro e un ambiente di lavoro sicuro come fattori chiave per l'attrattiva dei lavori nel settore energetico.
I decisori politici possono contribuire ad affrontare queste problematiche e dispongono degli strumenti necessari. Negli ultimi anni, risposte politiche efficaci hanno incluso incentivi finanziari mirati, apprendistati e campagne per promuovere carriere professionali nel settore energetico. La collaborazione tra le parti interessate, a livello governativo, industriale, scolastico e sindacale, è essenziale anche per garantire che le esigenze della forza lavoro siano comprese, che i quadri formativi siano adeguati e che il settore energetico offra opportunità di carriera interessanti.
Data la crescente importanza della sicurezza energetica nelle agende nazionali, una forza lavoro ben formata sta diventando essenziale per catene di approvvigionamento resilienti, l'implementazione di nuove risorse e l'affidabilità operativa. Un'azione coordinata da parte di governi, industria e lavoratori può impedire che la carenza di manodopera qualificata diventi un collo di bottiglia, consentendo al settore energetico di creare posti di lavoro di alta qualità, aumentare la competitività e sostenere gli obiettivi di sicurezza e sostenibilità.
La traduzione in italiano è stata curata dalla redazione. La versione inglese di questo articolo è disponibile qui
